英文書愈貴，英文練習愈新，英文成績愈好？

香港家長望子成龍，著緊子女學業成績，英文成績是必爭重地。為求兒女在英文上早著先機，家長千方百計，費盡心思。傳媒曾報導，有在書展上豪花二三萬元，購買以外國卡通人物為主題的英文書和多媒體教材；有趁孩子尚在襁褓，睡嬰兒床之齡，採用外國專家設計的「閃卡」英文練習法，以一疊印有英文單詞和圖畫的卡紙，在嬰兒眼前高速輪替展示，約每秒展示一張，同時讀出單詞。據說有幼兒利用此法，在尚不大會說話時，已能認出超過數百個單詞云云；更有甚者，帶孩子回深圳接受「剪脷筋」手術，為求增加舌頭靈活度，英語發音更標準（註一）。

家長如斯著重子女的英文書和英文成績，政府每年用於教育的撥款亦年年增加，但難解的是，學生的英文水準每下愈況。商界僱主紛紛叫苦已是眾所周知，考評局每年所公佈學生於公開試中常犯的錯誤，更令人驚訝。究竟問題何在？各式新穎的英文練習法已夠人眼花撩亂，無意再添熱鬧，倒想返璞歸真，重提老生常談，幾已被遺忘的治學恆心。 

                                  (Image courtesy of Kittisak at FreeDigitalPhotos.net)

現代互聯網發達，影音資訊俯拾皆是，可說是人類歷史上，最容易學好英文的時代。從前要看文章例句、查文法字典，得跑到圖書館借英文書，現在按鍵即有，源源不絕；從前要英文練習聽講對答，得守候電視收音機播放合自己英文程度的節目，或跑到中環尖沙咀，大著膽子找遊客聊天。

現在網上提供大量免費的英文練習材料，有不同深淺程度的、有不同對話情景的、有誦讀經典名著英文書的、有說童話故事的；一次聽不明白可以無限次重聽，這段速度太快可以先暫停，真的不明所以更可看文字講稿。此種種垂手可得的便利，皆是過往學子夢寐以求的，總不成拉著遊客把聽不清楚的句子說過又說吧？

萬事俱備，只欠東風。現今的學生可能每天花數小時在電子遊戲和社交網站上，但願意花在英文書與英文練習的時間是多少？假使每天能抽出二十分鐘學英文生字，應可記到三個，一年下來，過一千個，三年初中後，已累積超過三千個，日常生活應已應付自如，不用再於公開試中，犯那些令人驚訝的錯誤了吧？

也許，就算失去了巨額教育撥款，失去了昂貴的英文書和多媒體教材，只要還有一本好書、一盞清燈、和最重要的一顆治學恆心，已足夠打下最扎實的英文基礎，取得最優異的英文成績了。

（要善用英文書提升英文成績，可參看〈甚麼英文書對孩子學英文最好？〉）

（要英文成績大進，可參看〈學好英文的三大要訣〉）

註一：〈怪獸家長谷仔女英語北上剪脷筋〉，太陽報，二○一三年十一月十八日