文言文應付自如五竅門，無懼DSE中文科「死亡之卷」

         有DSE「死亡之卷」之稱的中文科，於二○一八年起，考試範圍重設十二篇指定文言文，佔卷一閱讀理解甲、乙兩部分數共百份之五十，合計佔全科總分百份之十二，不容忽視。通曉以下五竅門，面對文言文應付自如，再無所懼。

       一、知虛實。唐文詞彙有虛實之分，實詞有具體意思，容易掌握，虛詞則與之相對，無實際意義，也不能以此成句，多為介詞、連接詞、助詞、語氣詞及擬聲詞等。

                以「為」字作例，於「以叢草『為』林，蟲蟻『為』獸。」（《兒時記趣》）中，意指「當作」，乃實詞，連接用。而在「一室之不治，何以天下國家『為』？」（《習慣說》）裏，則是虛詞，作疑問語氣，輔助之用。

       二、辨詞性。唐文同一個字，可有多重詞性。如「『老』吾『老』以及人之『老』，幼吾幼以及人之幼。」（《孟子梁惠王上》），首個「老」字為動詞，解贍養、孝敬，但後兩個「老」字則為名詞，解長者、長輩。

 (Image courtesy of Andrés García at Flickr)

       三、通典故。文言文今日少用，易感陌生，但若能知曉古文背後之背景出處，對理解和記憶大有裨益。例如「力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝」（《史記．項羽本紀》），DSE學生乍看拗口難明，可是倘與當其時，項羽英雄落難，慷慨悲歌，仿如電影場面之淒絕典故一同瞭解的話，便變得順理成章，一聽難忘耳。

       四、精文詞。唐文用字精煉，一字可有多義，例如「易」，可解作變易、容易、平易和交換等。精通常見古文用字之多重涵義，便可避免捉錯用神。

       五、度涵意。必要時，不妨盡量以上文下理揣度其意，每有所得。如「是時項王北擊齊，雖聞漢東，既已『連』齊兵，欲遂破之而擊漢。」（《史記．項羽本紀》）中，「連」字何解？DSE學生應可看出所述關於戰爭，以現代「連」字連接、繫上的意思，既是兩兵相接，前有「擊齊」，後又有「破之」，自非友好連絡，不難推論出是開戰之意。 

      活用上述五點，多加誦讀，文言文再無可畏，DSE中文科「死亡之卷」亦變得生機盎然。

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