何謂真、假近視？如何保護孩子眼睛？

           香港兒童之近視情況嚴重。十二歲以下小朋友逾半近視，七歲以下約三成。中大研究更發現，過去十年，學前幼兒患近視之比率，更增加幾近三倍，至百份之六點三（註）。防治近視，教導孩子保護珍貴的眼睛，刻不容緩。

        近視原來有分真假。真性近視，是由於眼軸前後距離太長，或晶狀體增厚，令光綫未能落在感應影像的視網膜之上，於其前面已經聚焦成像，致使所看模糊不清。

        而假性近視，指上述視力模糊的情況出現，純粹因眼球的睫狀肌一時緊張，未能放鬆，對焦不準所致，並非眼球組織已變形。這屬臨時狀況，只消休息眼睛，或滴點散瞳劑眼藥水，令睫狀肌鬆弛，便可回復正常。然而，假性近視亦是警惕訊號，習以為常，易變真性近視。

        造成近視的最大原因，是長時間近距離觀看事物，如閱讀寫字、上網打機、玩電話、彈琴繪畫和看電視等。自從著名的「猴子實驗」出現後，學者們開始相信，環境是比遺傳重要的近視成因。

 (Image courtesy of Stuart Richards at Flickr)

一位美國生物學家，把小猴子分三組飼養，第一組置於野生動物園，活動空間廣濶；第二組置於約學校課室大小的實驗室；第三組置於體積僅四十立方厘米的布幕內，斗室不如。一、兩年後，長期在戶外生活的猴子幾乎都沒有近視，養在實驗室中的則有少數輕度近視；至於關在布幕內的猴子，卻大部分變成深度近視。

正處於發育時期的兒童，身體成長迅速，一年內近視加深過百度亦不少見。切莫掉以輕心，一旦惡化成嚴重近視，除視野模糊外，更易引起如視網膜剝離、黃斑部病變、青光眼和白內障等併發症。

       看過上述的「猴子猴實驗」，當知預防近視之最佳方法，乃維持良好的閱讀環境和習慣，防止眼睛疲勞。減少細微的閱讀，與眼睛保持約三十五厘米的距離；閱讀每四十分鐘至一小時，休息五至十分鐘。休息時多看遠方，放鬆眼球肌肉。

       讀書學習，固然重要，但只得一對的靈魂之窗，更是無價之寶也。

註：〈眼藥水+漸進鏡　阻近視加深　中大招募300兒童做研究〉蘋果日報，二○一三年十月廿八日。